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Un pacemaker fonctionne en surveillant en permanence le rythme cardiaque d’une personne. Il est composé de deux composants principaux : un générateur d’impulsions et des électrodes. Le générateur d’impulsions est une petite batterie au lithium qui envoie des signaux électriques réguliers aux électrodes. Ces électrodes sont de minuscules fils conducteurs qui sont implantés dans le muscle cardiaque ou attachés à la paroi du cœur.
Le pacemaker détecte et surveille les battements cardiaques à l’aide des électrodes. Si le rythme cardiaque tombe en dessous d’un certain seuil, le générateur d’impulsions envoie une décharge électrique au muscle cardiaque pour le stimuler à battre de manière régulière. Cette décharge électrique est inoffensive et imperceptible pour la personne qui porte le pacemaker.
De nombreux pacemakers modernes sont également équipés de fonctions avancées telles que la détection de mouvement et l’ajustement automatique de la fréquence cardiaque en fonction de l’activité physique. Ainsi, si une personne fait de l’exercice et que son rythme cardiaque augmente naturellement, le pacemaker peut ajuster automatiquement la fréquence des impulsions pour répondre aux besoins de son corps.
La pose d’un pacemaker est une procédure médicale relativement simple qui peut être réalisée sous anesthésie locale. Une petite incision est pratiquée dans la poitrine, juste en dessous de la clavicule, pour introduire les électrodes. Les électrodes sont ensuite guidées jusqu’au cœur par le biais d’une veine majeure, généralement la veine sous-clavière ou la veine jugulaire interne.
Une fois les électrodes placées, elles sont reliées au générateur d’impulsions, qui est implanté sous la peau, généralement dans la région de l’épaule. Le pacemaker est ensuite programmé pour répondre aux besoins spécifiques de chaque patient en termes de rythme cardiaque et de détection de mouvement.
Après la pose du pacemaker, les patients doivent se rendre régulièrement chez leur médecin pour des contrôles de suivi. Ces contrôles permettent au médecin de vérifier le fonctionnement du pacemaker, de régler les paramètres si nécessaire et de s’assurer que le rythme cardiaque du patient reste stable.
Un pacemaker peut durer de cinq à dix ans, en fonction de sa batterie. Une fois que la batterie est épuisée, une petite intervention chirurgicale est nécessaire pour remplacer le pacemaker. Cependant, les progrès technologiques permettent maintenant de fabriquer des pacemakers plus petits et plus efficaces, qui nécessitent moins d’interventions chirurgicales au fil du temps.
En conclusion, un pacemaker est un dispositif médical essentiel pour le traitement des problèmes cardiaques tels que la bradycardie. Grâce à sa capacité à surveiller et à stimuler le rythme cardiaque, il aide des millions de personnes à mener une vie normale et active. Grâce aux avancées technologiques constantes, les pacemakers deviennent de plus en plus efficaces, sûrs et durables, ouvrant ainsi de nouvelles possibilités pour le traitement des affections cardiaques.
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