L’incertitude de la mesure peut être divisée en deux catégories principales : l’incertitude aléatoire et l’incertitude systématique. L’incertitude aléatoire est due aux variations aléatoires qui se produisent naturellement lors de la mesure, tandis que l’incertitude systématique est due à des biais ou des erreurs systématiques dans l’instrument de mesure ou dans la méthode de mesure.
Pour calculer l’incertitude aléatoire, nous devons prendre en compte la répétabilité des mesures. Cela peut être fait en effectuant plusieurs mesures indépendantes du même objet et en calculant la moyenne de ces mesures. La différence entre chaque mesure et la moyenne représente l’écart aléatoire. En utilisant ces écarts aléatoires, nous pouvons calculer l’écart type, qui est une mesure de la dispersion des mesures individuelles par rapport à la moyenne. Plus l’écart type est grand, plus grande est l’incertitude aléatoire associée à la mesure.
Outre la répétabilité, il est également important de prendre en compte l’incertitude de l’instrument de mesure utilisé. Chaque instrument a sa propre incertitude spécifique, qui est généralement fournie par le fabricant de l’instrument. Cette incertitude dépend souvent de la précision de l’échelle ou du capteur de l’instrument. L’incertitude de l’instrument doit être ajoutée à l’incertitude aléatoire pour obtenir une mesure complète de l’incertitude de la mesure.
En ce qui concerne l’incertitude systématique, elle est généralement plus difficile à quantifier que l’incertitude aléatoire. Elle peut provenir de nombreux facteurs, tels que des erreurs de calibrage de l’instrument, des interférences avec d’autres appareils ou des variations dans les conditions environnementales. Dans de nombreux cas, l’incertitude systématique est estimée à partir de données historiques ou par des études préliminaires. Cette incertitude est souvent exprimée sous la forme d’une valeur absolue ou d’un pourcentage de la mesure.
Une fois que toutes les sources d’incertitude ont été identifiées et quantifiées, elles doivent être combinées pour obtenir l’incertitude totale de la mesure. Cela peut être fait de différentes manières, en fonction de la nature des incertitudes. Dans certains cas, les incertitudes peuvent être combinées en utilisant la racine carrée de la somme des carrés des incertitudes individuelles. Dans d’autres cas, des techniques statistiques plus avancées peuvent être utilisées, comme la méthode de Monte Carlo.
Il convient de noter que la quantification de l’incertitude de la mesure ne se limite pas à une simple valeur numérique. Il est également important de documenter et de comprendre les sources d’incertitude, afin d’évaluer correctement la validité des résultats de mesure. Cette documentation est souvent réalisée à l’aide d’un rapport d’incertitude, qui résume les sources d’incertitude et explique comment elles ont été calculées.
En conclusion, la quantification de l’incertitude de la mesure est une étape essentielle dans le processus scientifique. En comprenant et en quantifiant l’incertitude, nous pouvons avoir une idée claire de la précision de nos résultats et de leur degré de fiabilité. Le calcul de l’incertitude fait appel à des techniques statistiques et à la connaissance des sources de variation aléatoire et systématique. En documentant et en communiquant correctement l’incertitude de la mesure, nous pouvons contribuer à une science plus précise et plus rigoureuse.