Selon la plupart des musicologues, Beethoven a composé neuf symphonies au total. La première, Symphonie n°1 en ut majeur, a été écrite en 1800, alors que Beethoven était âgé de 29 ans. Cette symphonie montre déjà l’influence de Mozart et Haydn, mais Beethoven y insuffle également son propre style caractéristique. Elle est suivie par la Symphonie n°2 en ré majeur, terminée en 1802.
Cependant, c’est avec sa Symphonie n°3, également connue sous le nom « Eroica », que Beethoven a réellement marqué les esprits. Cette symphonie est souvent considérée comme un point de rupture dans l’histoire de la musique occidentale. Composée en 1803-1804, elle est dédiée à l’une de ses figures héroïques, Napoléon Bonaparte. Cependant, lorsque Napoléon se proclama empereur, Beethoven, qui admirait les idéaux républicains, retira sa dédicace. La Symphonie n°3 est un chef-d’œuvre audacieux et novateur, à la fois dans sa structure et dans son contenu émotionnel.
La Symphonie n°4 en si bémol majeur est moins connue que la « Eroica ». Composée en 1806, elle est considérée comme plus légère et plus sereine que les symphonies précédentes. Malgré cela, elle reste une œuvre puissante et témoigne de la créativité inépuisable de Beethoven.
La Symphonie n°5 en ut mineur est sans aucun doute l’une des symphonies les plus célèbres de Beethoven, voire même de toute l’histoire de la musique classique. Composée entre 1804 et 1808, elle est connue pour son motif célèbre de quatre notes, qui est repris tout au long de l’œuvre. Cette symphonie est considérée comme un chef-d’œuvre de l’expression musicale et est souvent associée à des thèmes de lutte et de victoire sur l’adversité.
La Symphonie n°6 en fa majeur, également connue sous le nom de « Pastorale », est d’une tonalité complètement différente. Composée en 1808, elle célèbre la nature et est un hommage à la beauté de l’environnement. Beethoven décrit dans cette symphonie les images d’une journée à la campagne, avec des mouvements intitulés « Éveil des sentiments à l’arrivée à la campagne » ou encore « Orage ». La « Pastorale » est un exemple de la capacité de Beethoven à exprimer des émotions et des paysages à travers sa musique.
Les trois dernières symphonies de Beethoven sont également très appréciées. La Symphonie n°7 en la majeur, composée en 1811-1812, est réputée pour sa vivacité et son énergie. La Symphonie n°8 en fa majeur, terminée en 1812, est souvent considérée comme une œuvre plus légère et joyeuse, mais néanmoins pleine de génie. Enfin, la Symphonie n°9 en ré mineur, couramment appelée « Chorale », est la dernière symphonie de Beethoven. Composée en 1823, elle est célèbre pour son final choral, qui met en musique le poème « Ode à la joie » de Friedrich Schiller.
Bien que Beethoven n’ait composé que neuf symphonies, chacune d’entre elles est un chef-d’œuvre unique et inoubliable. Elles ont laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de la musique et continuent d’inspirer les compositeurs d’aujourd’hui. La musique de Beethoven transcende les siècles et reste une source d’émerveillement et d’émerveillement pour les amateurs de musique du monde entier.