La cage thoracique est la structure osseuse située autour de notre poitrine. Elle est formée de plusieurs os qui se rejoignent pour protéger nos organes vitaux tels que le cœur et les poumons. Une question fréquemment posée à propos de la cage thoracique est le nombre de côtes que nous avons. Alors, combien de côtes avons-nous exactement dans la cage thoracique ?

Le nombre de côtes dans la cage thoracique

En général, un être humain adulte a normalement 12 paires de côtes dans sa cage thoracique. Cependant, il est important de souligner que ce nombre peut varier d’une personne à une autre. Certaines personnes peuvent avoir une paire de côtes supplémentaire, ce qui porte le nombre total à 13 paires de côtes. Cette anomalie est connue sous le nom de « côtes surnuméraires ».

Les différents types de côtes

Les côtes de la cage thoracique sont classées en trois catégories principales : les côtes vraies, les côtes fausses et les côtes flottantes.

  • Les côtes vraies : Les sept premières paires de côtes sont appelées « côtes vraies » car elles sont directement reliées au sternum (ou à une autre côte) par l’intermédiaire du cartilage costal.
  • Les côtes fausses : Les trois paires de côtes suivantes sont appelées « côtes fausses » car elles ne sont pas directement reliées au sternum. Leurs cartilages costaux se rejoignent avant d’atteindre le sternum.
  • Les côtes flottantes : Les deux dernières paires de côtes sont appelées « côtes flottantes » car elles ne sont pas reliées au sternum du tout. Elles sont seulement attachées à la colonne vertébrale.

La fonction des côtes dans la cage thoracique

Les côtes jouent un rôle essentiel dans la protection des organes internes de la cage thoracique. Elles agissent comme une « cage » qui entoure et protège le cœur, les poumons et d’autres organes vitaux contre les traumatismes externes.

De plus, les côtes sont également responsables de la flexibilité du thorax et du mouvement respiratoire. Elles jouent un rôle important dans le processus de respiration en se soulevant et en s’abaissant pour permettre l’expansion des poumons pendant l’inspiration et la contraction des poumons pendant l’expiration.

En conclusion, un être humain adulte a normalement 12 paires de côtes dans sa cage thoracique. Cependant, il est possible d’avoir une paire de côtes supplémentaire. Les côtes sont classées en trois catégories principales : les côtes vraies, les côtes fausses et les côtes flottantes. Elles jouent un rôle crucial dans la protection des organes internes et dans le processus respiratoire.

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