L’Austin-Healey Sprite est une voiture de sport classique produite par le constructeur britannique Austin-Healey de 1958 à 1971. Petite, légère et agile, la Sprite est devenue un favori des amateurs de courses de voitures dans les années 1960.

La Sprite a été conçue pour être une voiture de sport abordable pour les conducteurs novices. Contrairement aux autres voitures de sport de l’époque, la Sprite avait une carrosserie en tôle d’acier et un châssis en tube soudé, ce qui rendait la voiture légère et facile à conduire.

La première génération de la Sprite, appelée Mark I, a été produite de 1958 à 1961. Elle était équipée d’un moteur de 948 cm³ qui développait 43 chevaux et pouvait atteindre une vitesse maximale de 142 km/h. La voiture était également équipée d’une suspension indépendante, qui lui donnait une excellente tenue de route.

En 1961, la Sprite Mark II a été introduite. Elle avait un nouveau moteur de 1098 cm³ qui développait 56 chevaux et qui offrait une vitesse maximale de 153 km/h. La voiture avait également une nouvelle suspension arrière semi-elliptique qui améliorait la tenue de route.

La Sprite Mark III a été introduite en 1964. Elle était équipée d’un moteur de 1275 cm³ qui développait 65 chevaux et offrait une vitesse maximale de 160 km/h. La voiture avait également une nouvelle carrosserie, avec des ailes plus larges pour accueillir des pneus plus larges.

La Sprite Mark IV a été introduite en 1966. Elle avait un moteur de 1275 cm³ qui développait 65 chevaux, mais la voiture était mieux équipée que les modèles précédents. Elle avait des freins à disque à l’avant, une barre anti-roulis à l’arrière et un nouveau tableau de bord.

La Sprite Mark V a été produite de 1967 à 1971. Elle était identique à la Mark IV, mais avait une nouvelle carrosserie avec des phares escamotables.

Malgré son faible coût, la Sprite a eu un succès considérable en compétition. En particulier, la Sprite a été un compétiteur fréquent dans les courses de rallye et de voitures de sport en Europe et en Amérique du Nord.

La Sprite a également été utilisée comme base pour la production d’autres voitures de sport britanniques. En 1961, la MG Midget a été introduite, qui était essentiellement une Sprite avec des badges MG. En 1970, la Leyland Motor Corporation a acheté le constructeur d’Austin-Healey, et la Sprite a été rebaptisée Austin-Healey Sprite Mk IV. En 1971, la production de la Sprite a été arrêtée.

Aujourd’hui, la Sprite est une voiture de sport classique recherchée par les amateurs et les collectionneurs. Même si elle n’a jamais été une voiture haut de gamme, la Sprite reste une voiture amusante et pratique pour les conducteurs de tous les niveaux. Avec son style classique, sa légèreté et sa maniabilité, la Sprite est une voiture qui ne manquera jamais de faire tourner les têtes.

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