Por qué a los invertebrados se les llama moluscos

Los moluscos son un grupo de animales invertebrados que se caracterizan por su estructura blanda y la presencia de un manto que cubre su cuerpo. A pesar de su diversidad, todos estos animales pertenecen al filo Mollusca. Sin embargo, ¿alguna vez te has preguntado por qué se les llama moluscos? El término "molusco" proviene del latín "molluscus", que significa "blando" o "morboso". Esta denominación se debe a la naturaleza blanda de estos animales, ya que carecen de estructuras internas rígidas, como esqueletos óseos. Además, su cuerpo está cubierto por una capa de tejido delgado llamada manto, que secreta una concha en la mayoría de las especies. Los moluscos presentan una amplia diversidad de formas y tamaños, con más de 85,000 especies descritas hasta el momento. Algunos ejemplos de moluscos son los caracoles, las babosas, los calamares y las ostras. Aunque existen diferentes grupos dentro de los moluscos, todos ellos comparten una serie de características generales. Una de las características más sobresalientes de los moluscos es su sistema circulatorio abierto. Esto significa que tienen un corazón y vasos sanguíneos, pero su sangre no circula exclusivamente dentro de estos vasos, sino que también se distribuye por los espacios del cuerpo. Aunque en algunos moluscos se ha desarrollado un sistema circulatorio cerrado, en la mayoría de las especies este sistema abierto es la norma. Además, los moluscos poseen un sistema nervioso descentralizado. En lugar de tener un cerebro centralizado como los vertebrados, su sistema nervioso está compuesto por una serie de ganglios dispersos por su cuerpo. A pesar de esta disposición, muchos moluscos exhiben comportamientos complejos y una capacidad de aprendizaje sorprendente. Los moluscos son organismos generalmente acuáticos, aunque también existen especies que han colonizado entornos terrestres. Algunos, como los caracoles y las babosas, tienen una concha externa que les proporciona protección y les ayuda a mantener la humedad en ambientes terrestres. Otros, como los calamares y los pulpos, han desarrollado estrategias diferentes para adaptarse a la vida en el agua. La alimentación de los moluscos varía según la especie. Muchos de ellos son filtradores y se alimentan de partículas suspendidas en el agua. Otros son herbívoros y se alimentan de algas y vegetación. También existen moluscos carnívoros y parásitos que se alimentan de otros organismos vivos. La clasificación de los moluscos se basa en sus características anatómicas y en la presencia o ausencia de concha. Los moluscos se dividen en siete clases principales: Bivalvia (ostras, mejillones), Gastropoda (caracoles, babosas), Cephalopoda (pulpos, calamares), Polyplacophora (quijadas), Monoplacophora, Scaphopoda (tubos), y Aplacophora. En resumen, los moluscos son animales invertebrados que se caracterizan por su cuerpo blando y la presencia de un manto que secreta una concha en la mayoría de las especies. Esta designación proviene del latín "molluscus", que hace referencia a su naturaleza blanda. Estos animales presentan una amplia diversidad de formas, tamaños y hábitats, y se clasifican en siete clases diferentes. Aunque suelen ser pequeños y poco llamativos, los moluscos desempeñan un papel fundamental en los ecosistemas acuáticos y terrestres, y son objeto de estudio y admiración por parte de los científicos.