Orígenes y producción del etileno: De dónde se obtiene?

El etileno es un gas que desempeña un papel fundamental en el campo de la industria química y agrícola. Es utilizado en numerosos procesos de producción y tiene una amplia gama de aplicaciones. Para comprender mejor este compuesto, es importante conocer sus orígenes y cómo se obtiene.

Qué es el etileno?

El etileno, también conocido como eteno, es un hidrocarburo gaseoso incoloro. Es el compuesto más simple de la familia de los alquenos y se compone de dos átomos de carbono y cuatro átomos de hidrógeno. Su fórmula química es C2H4.

El etileno es altamente inflamable y se quema en presencia de una llama. Tiene un olor dulce característico y es liberado de manera natural por algunas frutas y vegetales, lo que juega un papel importante en la maduración de los mismos.

Orígenes del etileno

El etileno se encuentra de forma natural en el petróleo crudo y el gas natural. Estos compuestos son sometidos a procesos de refinamiento y destilación para obtener derivados del petróleo utilizados en diversas industrias. Durante estos procesos, se recupera el etileno y se separa de otros hidrocarburos presentes.

Además de su origen en el petróleo y el gas natural, el etileno también puede producirse de manera sintética a través de la deshidratación del etanol. El etanol, por su parte, puede obtenerse de diferentes fuentes como la fermentación de caña de azúcar, maíz y otros cultivos ricos en azúcares.

Producción del etileno

La industria química es la principal encargada de la producción de etileno. El proceso más común utilizado es el craqueo térmico o pirolisis de hidrocarburos como el etano y el propano. Este proceso implica calentar estos hidrocarburos a altas temperaturas para romper los enlaces moleculares y producir etileno.

Otro método utilizado es la producción de etileno a partir de alcohol etílico. El alcohol etílico es sometido a deshidratación a través de procesos químicos y catalíticos para obtener etileno.

Resumen

En resumen, el etileno es un compuesto químico gaseoso utilizado en diversas industrias. Se obtiene tanto de forma natural en el petróleo crudo y el gas natural, como de manera sintética a través de la deshidratación del etanol. La producción del etileno se lleva a cabo principalmente mediante craqueo térmico de hidrocarburos o la deshidratación del alcohol etílico.

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