Smith begann ihre Schauspielkarriere in den 1950er Jahren und erhielt schnell Anerkennung für ihr Talent und ihre Vielseitigkeit. Sie trat sowohl auf der Bühne als auch in Film und Fernsehen auf und gewann zahlreiche Preise für ihre Arbeit.
Eine ihrer bekanntesten Rollen ist die der Minerva McGonagall in den Harry-Potter-Filmen. Smith verkörperte die strenge, aber liebevolle Hexe, die die Schüler der Hogwarts-Schule für Hexerei und Zauberei unterrichtet. Ihre Darstellung der McGonagall wurde von Kritikern und Zuschauern gleichermaßen gelobt und trug zur Beliebtheit der Filmreihe bei.
Neben ihrer Arbeit in den Harry-Potter-Filmen ist Smith auch für ihre Rolle der Violet Crawley, der Gräfin von Grantham in der britischen Fernsehserie „Downton Abbey“, bekannt. Die Serie, die von 2010 bis 2015 ausgestrahlt wurde, war ein großer Erfolg und brachte Smith internationale Anerkennung ein. Ihre Darstellung der scharfsinnigen und oft sarkastischen älteren Dame begeisterte die Zuschauer und trug dazu bei, dass die Serie zu einem Kultphänomen wurde.
Smith hat im Laufe ihrer Karriere zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter einen Oscar, zwei Golden Globes, drei Emmys und einen Tony Award. Sie ist eine der wenigen Schauspielerinnen, die alle vier großen amerikanischen Unterhaltungspreise gewonnen hat.
Trotz ihres Erfolgs und ihrer Anerkennung in der Film- und Fernsehindustrie ist Maggie Smith eine zurückhaltende und private Person. Sie gibt selten Interviews und hält ihr Privatleben weitgehend aus der Öffentlichkeit heraus.
Im Jahr 2012 wurde bei Smith Brustkrebs diagnostiziert, aber sie hat ihre Erkrankung erfolgreich behandelt und ist seitdem gesund. Sie setzt ihre Schauspielkarriere auch im hohen Alter fort und zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung.
Es ist beeindruckend zu sehen, wie Maggie Smith auch im Alter von 88 Jahren immer noch erfolgreich und aktiv ist. Ihre Darstellungen haben Generationen von Zuschauern begeistert und werden noch lange in Erinnerung bleiben. Smith ist zweifellos eine der größten Schauspielerinnen ihrer Zeit und wird weiterhin die Herzen der Menschen auf der ganzen Welt berühren.