Ihr Durchbruch kam im Jahr 2018 mit ihrer Rolle in dem Film „Leave No Trace“, der von der Kritik hoch gelobt wurde. In dem Film spielt sie die Rolle der Tochter eines traumatisierten Vietnamkriegsveteranen, der in den Wäldern von Oregon lebt. Ihre Leistung als Tom, die sich mit der Entscheidung zwischen ihrem Vater und einem Leben in der Zivilisation auseinandersetzt, wurde von Kritikern und Publikum gleichermaßen gelobt.
Seitdem hat McKenzie in zahlreichen anderen Filmen und Fernsehsendungen mitgewirkt, darunter „The King“, „Jojo Rabbit“ und „True History of the Kelly Gang“. Im Jahr 2020 spielte sie die Rolle von Elsa Korr in „The Call of the Wild“ an der Seite von Harrison Ford.
Neben ihrer Schauspielkarriere setzt sich McKenzie auch für soziale Themen ein. Sie ist eine Botschafterin für UNICEF Neuseeland und hat sich aktiv für die Rechte von Kindern und Frauen eingesetzt. In einem Interview mit der New York Times sagte sie: „Ich denke, dass das Wichtigste, was ich als Schauspielerin tun kann, darin besteht, meine Plattform zu nutzen, um auf Probleme aufmerksam zu machen, die mir wichtig sind.“
McKenzie’s zukünftige Projekte umfassen den Film „Last Night in Soho“, der im Oktober 2021 erscheinen soll, sowie „Top Gun: Maverick“, der im Juli 2022 veröffentlicht werden soll. In „Last Night in Soho“ spielt sie eine junge Frau, die in die 1960er Jahre zurückversetzt wird und auf eine mysteriöse Weise mit einer erfolgreichen Sängerin verbunden ist. In „Top Gun: Maverick“ spielt sie die Rolle von Lieutenant Bradley Bradshaw, der Tochter von Mavericks ehemaligem Wingman.
McKenzie’s Talent, ihr Engagement für soziale Themen und ihre zukünftigen Projekte machen sie zu einem aufstrebenden Star in Hollywood. Mit nur 21 Jahren hat sie bereits eine beeindruckende Filmografie und ein starkes öffentliches Profil. Es wird spannend sein zu sehen, was die Zukunft für sie bringt.