Horst Paulmann Kemna wurde 1935 in Cuxhaven, Deutschland, geboren. Nach dem Studium der Handelslehre und Arbeit in einem Einzelhandelsunternehmen in Hamburg, reiste er in den 1960er Jahren als Tourist durch Südamerika. Hier erkannte er das Potenzial für Handel und gründete 1976 das chilenische Unternehmen Cencosud.
Cencosud ist heute ein führendes Einzelhandelsunternehmen in Südamerika, das in den Bereichen Supermärkte, Kaufhäuser, Baumärkte, Shopping-Center und Finanzdienstleistungen tätig ist. Während des Wachstums von Cencosud in verschiedenen Ländern auf dem Kontinent, erlebte das Unternehmen einige Turbulenzen, doch Paulmann Kemna blieb standhaft in seinem Ziel, das Unternehmen zum Erfolg zu führen.
Horst Paulmann Kemna ist dafür bekannt, dass er bei der Führung seines Unternehmens sehr stark auf Nachhaltigkeit setzt. Die Grundsätze der Nachhaltigkeit werden auch auf sein Lebenswerk angewendet. Er macht sich für Themen wie Ressourcenschonung, Umweltschutz sowie eine bessere Zukunft für die zukünftigen Generationen stark.
Paulmann Kemna hat in den letzten Jahren auch immer wieder Kritik für seine Geschäftspraktiken erhalten. So wurde ihm beispielsweise vorgeworfen, dass er seine Angestellten zu niedrigen Löhnen beschäftigt und Gewinne auf Kosten der Mitarbeiter sowie der Umwelt generiert. Er hat jedoch schnell darauf reagiert und sich für bessere Arbeitsbedingungen eingesetzt.
Horst Paulmann Kemna hat in seinem Leben auch immer wieder soziale Verantwortung übernommen. Er war daran beteiligt, Schulen, Krankenhäuser und andere Einrichtungen für benachteiligte Gemeinden in Chile zu bauen. Außerdem stellt er regelmäßig finanzielle Mittel für Wohltätigkeitsorganisationen bereit. Durch seine großzügigen Spenden hat er vielen bedürftigen Menschen das Leben erleichtert.
Horst Paulmann Kemna wurde auch für seine Verdienste um die Wirtschaft in Chile vielfach ausgezeichnet. Er erhielt 2001 den Nationalen Preis für Wirtschaft, der vom chilenischen Präsidenten verliehen wird. Er wurde auch von verschiedenen chilenischen Zeitungen und anderen Organisationen für seine Arbeit ausgezeichnet. Im Jahr 2016 wurde er vom chilenischen Außenministerium als einer der größten und einflussreichsten deutschen Unternehmer in Lateinamerika ausgezeichnet.
Horst Paulmann Kemna bleibt auch im Alter von 86 Jahren ein wichtiger Unternehmer und ein Vorbild für viele seinesgleichen. Seine Geschäftspraktiken und sein sozialer Einsatz dienen als Vorbild für die zukünftigen Generationen von Unternehmern. Das Vermächtnis, das er hinterlassen wird, wird zweifellos noch lange Zeit fortleben.