Fünf Freunde, Ash, Scotty, Cheryl, Linda und Shelly, reisen zu einer isolierten Hütte im Wald, um ein Wochenende voller Spaß und Abenteuer zu verbringen. Während sie dort sind, entdecken sie eine gruselige Tonbandaufnahme in der Hütte. Es ist die Stimme eines Professors, der von einer alten Dämonenschrift spricht. Die Freunde spielen die Aufnahme ab und wecken dadurch unfreiwillig die Mächte des Bösen.
Nachdem sie die Aufnahme abgespielt haben, treffen sie auf seltsame Ereignisse. Scotty geht nach draußen, um Holz für das Kaminfeuer zu sammeln, und sieht einen Hund vorbeilaufen, der später im Wald tot aufgefunden wird. Cheryl fühlt sich unwohl und wird von bösen Visionen geplagt, die ihr Angst einjagen. Als sie ihre Freunde warnt, nehmen sie ihre Sorgen nicht ernst. Aber bald darauf wird Cheryl von der Macht des Bösen besessen und beginnt, sich gegen ihre Freunde zu richten.
Am nächsten Tag werden die Freunde von den Kräften des Bösen angegriffen. Scotty findet eine verrottete Schrotflinte und wird von einem unsichtbaren Dämon angegriffen. In der Küche wird Ash von seiner Freundin Linda angegriffen, nachdem sie von den dämonischen Kräften besessen wurde. Shelly kommt ums Leben, als sie fälschlicherweise glaubt, dass ihr Freund Scotty sie neckt und sich unsichtbare Dämonen auf ihre Haut schmieren. Die letzten beiden Überlebenden, Ash und Scotty, graben eine Falle für die Dämonen, indem sie Nägel und Flaschen auf dem Boden verteilen. Scotty opfert schließlich sein Leben, um das Dämonenportal zu versiegeln und Ash aus der Hütte zu befreien.
Evil Dead ist für seine blutigen, verstörenden und gruseligen Szenen bekannt. Der Film hat jedoch tatsächlich eine humorvolle und satirische Seite, die durch seine Techniken der Nahaufnahmen, unheimlicher Kamera und unvorhersehbaren Wendungen betont wird. Der Horrorfilm erwies sich als so beliebt, dass es eine Trilogie von Filmen gab, einschließlich Evil Dead II und Army of Darkness, mit vielen kultigen Szenen und Zitaten.
Evil Dead hat Filmgeschichte geschrieben und rundet jede Liste der besten Horrorfilme ab. Er hat das Horrorgenre komplett neu definiert und die Ängste der Zuschauer auf eine neue Ebene gebracht. Trotz der vielen Remakes und adaptierten Versionen der Geschichte ist die ursprüngliche Evil Dead immer noch der König des Horrorgenres. Der Film wird sicherlich noch lange Zeit Angst und Schrecken bei den Zuschauern verbreiten.